Laut Bloomberg gab das japanische Luft- und Raumfahrtunternehmen Interstellar Technologies am 7. Januar bekannt, dass die Toyota Motor Corporation über ihre Tochtergesellschaft Woven by Toyota 7 Milliarden Yen (ca. 44 Millionen US-Dollar) in das Unternehmen investiert hat. Darüber hinaus erhält Toyota einen Sitz im Vorstand von Interstellar.
In dem Bericht heißt es, dass das Ziel von Interstellar darin besteht, kleine Raketen in Massenproduktion herzustellen, mit dem Ziel, eines Tages den wachsenden kommerziellen Raumfahrtmarkt zu erschließen. Diese Investition markiert nicht nur Toyotas offiziellen Einstieg in den Raumfahrtsektor, sondern stellt auch einen bedeutenden Schritt vorwärts in den Bemühungen der japanischen Regierung dar, die heimische private Raumfahrtindustrie zu fördern. Für ein junges Startup bleibt es jedoch eine Herausforderung, in dem schnelllebigen und hart umkämpften Bereich Schritt zu halten.
Die japanische Regierung will bis Anfang der 2030er Jahre jährlich 30 Raketen starten und Japan damit zum Luft- und Raumfahrtzentrum Asiens mit einer Raumfahrtindustrie von 8 Billionen Yen positionieren. Es hat auch Startups wie Interstellar und Space One Zuschüsse gewährt.
Interstellar wies in einer Erklärung darauf hin, dass Japan im Jahr 2023 nur drei Raketen abgefeuert habe, so dass eine erhebliche Lücke zum Erreichen des oben genannten Ziels bestehe. Um dieses Ziel zu erreichen, brauche Japan einen „strukturellen Wandel seiner heimischen Raumfahrtindustrie“. Das Unternehmen erklärte, sein Ziel sei es, „die Raketenherstellung in einen qualitativ hochwertigen, kostengünstigen und skalierbaren Prozess umzuwandeln, indem es das Fachwissen der Automobilindustrie, einschließlich der Produktionsmethoden von Toyota, nutzt.“
Am 6. Januar erwähnte der Vorstandsvorsitzende der Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda, in seiner Rede auf der CES 2025, dass Toyotas Engagement im Raketengeschäft Teil der umfassenderen Innovationsbemühungen des Unternehmens im Transportsektor sei, was auf den Wunsch hindeutet, in Zukunft mit SpaceX zu konkurrieren. „Zukünftige Mobilität sollte nicht nur auf Autos beschränkt sein, und es sollte nicht nur ein Automobilunternehmen sein, das in das Raumfahrtgeschäft expandiert“, sagte er.
Hajime Kumabe, CEO von Woven by Toyota, fügte hinzu: „Dies ist eine weitere Möglichkeit, die Mobilität zu Land, zu Wasser und in der Luft zu erweitern. Die Raketenfertigungsbemühungen von Interstellar werden von unserem handwerklichen Fachwissen profitieren.“
Interstellar wurde 2019 in Hokkaido gegründet und war das erste japanische Unternehmen, das eine kommerziell entwickelte Rakete ins All schickte, obwohl sich die Zero-Rakete noch in der Entwicklung befindet. Im vergangenen Monat scheiterte der Konkurrent von Interstellar, das japanische kommerzielle Raumfahrtunternehmen Space One, bei seinem zweiten Versuch, die Rakete Kairos 2 zu starten.
