Ein Drei-Wege-Katalysator nutzt eine chemische Reaktion, um schädliche Emissionen aus den Abgasen des Fahrzeugs zu reduzieren. Es enthält einen Katalysator, meist aus Platin, Palladium und Rhodium, der Reaktionen fördert, die schädliche Substanzen in weniger schädliche umwandeln. So funktioniert es:
Reduzierung von Stickoxiden (NOx):Der Konverter nutzt den Rhodiumkatalysator, um Stickoxide abzubauen, das sind Schadstoffe, die durch die hohen Temperaturen im Motor entstehen. Es reduziert sie zu Stickstoff (N₂) und Sauerstoff (O₂), die harmlose Gase sind.
Oxidation von Kohlenmonoxid (CO):Der Platinkatalysator trägt dazu bei, das giftige Gas Kohlenmonoxid zu Kohlendioxid (CO₂) zu oxidieren, das weitaus weniger schädlich für die Umwelt ist.
Oxidation unverbrannter Kohlenwasserstoffe (HC):Palladium oxidiert unverbrannte Kohlenwasserstoffe (HC), die entstehen, wenn Kraftstoff nicht vollständig verbrennt. Es wandelt diese in Kohlendioxid (CO₂) und Wasserdampf (H₂O) um.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Drei-Wege-Katalysator gleichzeitig Stickoxide reduziert, Kohlenmonoxid oxidiert und unverbrannte Kohlenwasserstoffe reduziert, was dazu beiträgt, die schädlichen Emissionen aus dem Abgassystem eines Fahrzeugs deutlich zu reduzieren.
