Medienberichten zufolge steht Nissan vor der schwersten Governance-Krise seit dem Rücktritt des ehemaligen CEO Carlos Ghosn im Jahr 2018, da interne Konflikte in der Führungsspitze zum Abgang des Chief Operating Officer (COO) Ashwani Gupta geführt haben. Nissan bestätigte Guptas Rücktritt am 16. Juni und kündigte Pläne an, am 27. Juni eine neue Besetzung der Führungsebene bekannt zu geben.
Vier mit der Angelegenheit vertraute Quellen gaben an, dass Guptas Rücktritt nach Monaten interner Turbulenzen in der Führung erfolgte. Zuvor reichte Motoo Nagai, Leiter des Prüfungsausschusses von Nissan und externer Direktor, mehrere interne Beschwerden gegen Gupta ein. Einige Quellen gaben an, dass einige der Beschwerden zunächst nicht untersucht wurden, aber im April dieses Jahres erneut auftauchten, was zu Guptas Abgang führte.
Zwei Nissan-Führungskräfte behaupteten, Gupta sei „eingeschleust“ worden, andere Quellen gaben jedoch an, dass die Beschwerden gegen Gupta offiziell über eine interne Hotline eingereicht worden seien und der Prüfungsausschuss von Nissan nach Erhalt der Beschwerden sofort Maßnahmen ergriffen habe. Nissan erklärte in einer Erklärung: „Wir haben einen unabhängigen Dritten beauftragt, die Fakten zu überprüfen und entsprechende Maßnahmen zu ergreifen.“ Letzten Monat gab Nissan bekannt, dass Gupta nicht als Vorstandsmitglied nominiert werden würde, was die Anleger schockierte.
Insidern zufolge herrscht seit ihrer offiziellen Ernennung Ende 2019 ein intensiver Wettbewerb zwischen Nissan-CEO Makoto Uchida und COO Gupta. Während Uchida zunächst zurückhaltend blieb, verbarg Gupta seinen Ehrgeiz für die Spitzenposition nicht. Bei Nissan wird allgemein davon ausgegangen, dass Gupta gelegentlich den Umfang seiner COO-Rolle überschritten hat, was als schädlich für Uchidas Interessen angesehen wurde.
Guptas Verbündete hatten den Nissan-Vorstand im Jahr 2020 auch unter Druck gesetzt, ihn zum Co-CEO zu befördern, in der Hoffnung, dass er die Transformation von Nissan vorantreiben und die Allianz mit Renault und Mitsubishi stärken würde. Dieser Versuch scheiterte jedoch.
Von Ende letzten Jahres bis zu diesem Jahr hat Nissan hart daran gearbeitet, die Bedingungen für einen vollständigen Neustart seiner jahrzehntelangen Allianz mit Renault festzulegen. Auch hier waren die beiden Führungskräfte unterschiedlicher Meinung. Mit den Verhandlungen vertraute Insider enthüllten, dass Uchida die Verhandlungen mit Renault schnell abschließen wollte, während Gupta mit ihm in Konflikt geriet und zu mehr Vorsicht bei den Vertragsbedingungen drängte. Darüber hinaus lehnte Gupta den Erwerb einer Minderheitsbeteiligung an Renaults Elektrofahrzeugsparte Ampere durch Nissan ab und wollte sicherstellen, dass Nissan sein geistiges Eigentum nicht mit Renault teilen würde, es sei denn, beide Parteien hätten gleiche Anteile an der Allianz.
Aus diesem Grund wurde Gupta, ein 52-jähriger indischer Manager, von Renaults Top-Management seit langem als eines der größten Hindernisse für Verhandlungen mit ihrem Allianzpartner Nissan angesehen. Nach langwierigen und schwierigen Verhandlungen stimmte Nissan jedoch im Februar dieses Jahres zu, eine Minderheitsbeteiligung an Renaults Elektrofahrzeugsparte Ampere zu erwerben, als Gegenleistung dafür, dass Renault seinen Anteil an Nissan reduziert. Diese Entscheidung schien Guptas Schicksal vorherzusagen.
