Laut Reuters hat ein deutsches Gericht kürzlich ein strafrechtliches Ermittlungsverfahren gegen den ehemaligen Vorstandsvorsitzenden von Volkswagen, Martin Winterkorn, wieder aufgenommen, der 2015 aufgrund des Skandals um Abgasbetrug zurückgetreten war. Das Gericht in Braunschweig erklärte in einer Pressemitteilung, dass die Staatsanwaltschaft einen Antrag auf Wiederaufnahme des Strafverfahrens gestellt habe und ein Verhandlungstermin noch nicht festgelegt sei.
In einer 2019 eingereichten Klage warfen die Staatsanwälte Winterkorn vor, den Kapitalmarkt nicht rechtzeitig und gesetzeskonform darüber informiert zu haben, dass Volkswagen-Dieselmotoren mit „Abschalteinrichtungen“ ausgestattet seien. Diese Geräte könnten dafür sorgen, dass Autos bei Labortests die Stickoxid-Emissionsgrenzwerte einhalten, auf tatsächlichen Straßen jedoch höhere Werte als zulässig ausstoßen. Dadurch konnte der Autohersteller die hohen Kosten für den Einbau von Abgasreinigungssystemen vermeiden.
Winterkorn hat diese Vorwürfe zurückgewiesen und behauptet, er habe vor der Aufdeckung des Skandals im Jahr 2015 keine Kenntnis von Abgasbetrug gehabt. Aus gesundheitlichen Gründen wurde das Verfahren gegen Winterkorn Anfang 2021 vorübergehend eingestellt und nun auf Antrag der Staatsanwaltschaft wieder aufgenommen Büro.
Seit 2015 ist Volkswagen in den „Dieselgate“-Skandal verwickelt, in dem das Unternehmen zugab, in Millionen von Fahrzeugen Software eingebaut zu haben, um Abgastests zu täuschen. Der Skandal führte dazu, dass Volkswagen in die schwerste Krise seiner Geschichte geriet und Verluste von bis zu 32 Milliarden Euro (ca. 35 Milliarden US-Dollar) verursachte.
Der erste im Zusammenhang mit dem Skandal verurteilte Manager war Rupert Stadler, ehemaliger Vorstandsvorsitzender der Volkswagen-Tochter Audi. Stadler gestand seine Beteiligung an Emissionsbetrug ein und wurde im Juni dieses Jahres wegen Betrugs zu einer Gefängnisstrafe und einer Geldstrafe verurteilt.
