Laut Bloomberg wird Nissan die Produktion von Elektrofahrzeugen im Vereinigten Königreich deutlich steigern, mit einer zusätzlichen Investition von 2 Milliarden Pfund (ca. 2,5 Milliarden US-Dollar) in sein Werk in Sunderland. Aus der Ankündigung vom 24. November geht hervor, dass Nissans Plan für das Elektrofahrzeugzentrum Sunderland EV36Zero die Herstellung von drei Elektrofahrzeugmodellen, den Bau von drei Superfabriken und eine Gesamtinvestition von bis zu 3 Milliarden Pfund umfassen wird.
Zu den drei Elektrofahrzeugen, die Nissan im Werk Sunderland produzieren wird, gehören vollelektrische Versionen der Flaggschiffmodelle Qashqai und JUKE sowie der LEAF der nächsten Generation. Darüber hinaus hat Nissan seine Absicht bekundet, in Sunderland eine neue Batteriefabrik zu errichten.
Sowohl die Fahrzeug- als auch die Batteriefertigung in diesem Zentrum für Elektrofahrzeuge werden durch das EV36Zero-Mikronetz betrieben, das die Wind- und Solarparks von Nissan integriert und Nissan und seine nahegelegenen Lieferanten mit 100 % erneuerbarem Strom versorgen kann.
Zuvor hatten Nissan und Envision AESC im Jahr 2021 eine Investition von 1 Milliarde Pfund angekündigt, um die Produktion von Elektrofahrzeugen und Batterien in Sunderland auszubauen. Mit dieser zusätzlichen Investition von Nissan in Höhe von 2 Milliarden Pfund beläuft sich die Gesamtinvestition auf 3 Milliarden Pfund.
Das Werk in Sunderland beschäftigt derzeit rund 6.000 Mitarbeiter und produziert Juke, Qashqai-Autos mit Verbrennungsmotor und den kompakten Leaf EV. Qashqai war letztes Jahr das meistverkaufte Auto in Großbritannien und das einzige im Inland hergestellte Modell, das diesen Titel in den letzten 24 Jahren innehatte. Das Werk in Sunderland begann 1986 mit der Produktion und hat bis heute über 11 Millionen Fahrzeuge produziert.
Der Bau einer weiteren Batteriefabrik bedeutet, dass Großbritannien mehr von der entscheidenden Infrastruktur erhält, die für die Aufrechterhaltung seiner Elektrofahrzeugproduktion erforderlich ist. Die britische Regierung unterstützt dieses Projekt, und Premierminister Rishi Sunak drückte seine Wertschätzung für diese Pläne aus und nannte sie einen „Vertrauensbeweis“ für die britische Automobilindustrie. Nissans leitender Angestellter Alan Johnson gab am 24. November in einem Interview mit BBC Radio 4 bekannt, dass die britische Regierung das Projekt unterstützt, die genaue Höhe nannte er jedoch nicht.
Dass Nissan in Sunderland mehr Elektrofahrzeuge baut, gilt für Sunak als symbolischer Sieg. Darüber hinaus hat sich Nissan verpflichtet, seine europäische Produktpalette bis 2030 vollständig zu elektrifizieren, obwohl Großbritannien das Verkaufsverbot für Benzin- und Dieselfahrzeuge auf 2035 verschiebt.
„Diese Zusammenarbeit wird zweifellos dafür sorgen, dass Sunderland zum Silicon Valley der Innovation und Herstellung von Elektrofahrzeugen im Vereinigten Königreich wird“, erklärte Sunak.
Nach dem Brexit war die Zukunft des Vereinigten Königreichs, eines wichtigen Automobilproduktionsstandorts, von Unsicherheit geprägt, was den Schritt von Nissan zu einer positiven Entwicklung für das Land macht. Es bleiben jedoch noch einige Fragen offen. Seit dem Erreichen der Spitzenproduktion von 500.{2}} Fahrzeugen im Jahr 2016 ist die Automobilproduktion des Werks in Sunderland um etwa die Hälfte zurückgegangen, und in der Ankündigung von Nissan wurde nicht ausdrücklich angegeben, ob die neuesten Pläne künftige Arbeitsplätze sichern oder die Produktion des Werks steigern würden.
Darüber hinaus muss sich das Werk in Sunderland langfristig einem harten Wettbewerb im Elektrofahrzeugsektor stellen und die Komplexität der Post-Brexit-Vorschriften bewältigen. Derzeit werden rund 70 % der in Sunderland produzierten Autos in die EU exportiert. Nach den aktuellen Regelungen wird ab dem nächsten Jahr für Elektrofahrzeuge, die zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU verkehren und deren Teile zu weniger als 45 % aus der Region stammen, ein Zollsatz von 10 % erhoben. Lobbygruppen, die europäische Autohersteller wie Volkswagen und Renault vertreten, haben gewarnt, dass diese Zölle der Branche in den nächsten drei Jahren Verluste in Höhe von etwa 4,3 Milliarden Euro (ca. 4,7 Milliarden US-Dollar) bescheren könnten. Derzeit laufen Verhandlungen über eine mögliche Verschiebung dieser Regelung.
