Medienberichten zufolge gab Volkswagen an, dass die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen bei US-Verbrauchern leicht zurückgegangen sei. Pablo Di Si, Präsident und CEO der Volkswagen Group of America, erklärte jedoch, dass Volkswagen seine Pläne für Elektrofahrzeuge weiter verfolgen werde.
In weiten Teilen des US-amerikanischen Marktes für Elektrofahrzeuge hat sich das Umsatzwachstum aufgrund der Unzufriedenheit der Verbraucher mit den allgemein hohen Neuwagenpreisen, der begrenzten Reichweite und der unzureichenden Ladeinfrastruktur verlangsamt.
Di Si erwähnte, dass die Verkäufe von Elektrofahrzeugen im gesamten Jahr 2023 robust blieben und sich erst im November und Dezember verlangsamten. Am 13. März erklärte er während der Jahresmedienkonferenz des Volkswagen-Konzerns: „Wir stellen die Zukunft nicht in Frage. Die Zukunft ist elektrisch. Wir befinden uns gerade in einer Übergangsphase.“
Di Sis Sicht auf Elektrofahrzeuge deckt sich eng mit den Kommentaren von Oliver Blume, dem Vorstandsvorsitzenden des Volkswagen Konzerns, während der Konferenz. Auf die Frage nach der Marktnachfrage nach Elektrofahrzeugen antwortete Blume, dass Elektrofahrzeuge „der Trend der Zukunft“ seien, fügte aber auch hinzu: „Wir verfügen über genügend Flexibilität, um uns an Veränderungen in verschiedenen Märkten anzupassen.“ Auf dem US-Markt umfasst diese Flexibilität auch den Verkauf von Plug-in-Hybrid-Elektrofahrzeugen (PHEVs).
Obwohl PHEVs weniger als 2 % des US-Marktanteils ausmachen, gewinnen sie in der Automobilindustrie zunehmend an Bedeutung als Mittel zur Reduzierung der CO2-Emissionen. General Motors erweitert seine Produktpalette um PHEVs, entgegen seinen bisherigen Plänen. Als Pionier bei Hybridfahrzeugen engagiert sich Toyota weiterhin für die Entwicklung eines Portfolios von Hybrid-Elektrofahrzeugen.
Bisher hat Volkswagen noch nicht mit dem Verkauf von PHEVs in den USA begonnen, aber Di Si erwähnte, dass das Unternehmen dieses Problem ernsthaft prüft und hofft, dieses Problem kurzfristig anzugehen. Er verwies auf die jüngste Einführung der PHEV-Version des Tiguan in Europa, eines Crossover-Fahrzeugs auf Basis der verbesserten MQB-Plattform des Volkswagen-Konzerns mit einer rein elektrischen Reichweite von bis zu 62 Meilen (ca. 99 Kilometer).
Obwohl er nicht bekannt gab, wann Volkswagen ein PHEV-Modell in den USA auf den Markt bringen wird, betonte er, dass die Marke keine neue Technologie entwickeln müsse. Er erklärte: „Wichtig ist, dass wir bereits über die Plattform und Technologie verfügen. Wenn wir wollen, können wir sie auf einen anderen SUV anwenden.“
Arno Antlitz, CFO und COO des Volkswagen-Konzerns, erwähnte, dass Nordamerika im Jahr 2024 der am schnellsten wachsende Markt des Unternehmens sein könnte. Di Si erklärte, er glaube, dass die Leistung des nordamerikanischen Marktes, angeführt von den USA, in diesem Jahr stärker sein werde als im Jahr 2023, und er wies auf das Potenzial für niedrigere Zinssätze in diesem Jahr hin.
Das Angebot an Elektrofahrzeugen von Volkswagen in den USA wird in diesem Jahr gestärkt, darunter der neue Crossover ID.4 und zwei neue Modelle: die Limousine ID.7 und der Mikrobus ID Buzz. Der ID.7, der in seiner Größe dem Passat ähnelt, wird im dritten Quartal dieses Jahres in den USA auf den Markt kommen, während die Auslieferung des ID Buzz noch vor Jahresende beginnen wird. Beide Modelle werden in Deutschland produziert.
Di Si erwähnte, dass sich die meisten Investitionen von Volkswagen weiterhin auf SUV-Modelle konzentrieren werden. Er bekräftigte außerdem, dass Volkswagen weiterhin die Einführung eines größeren Elektro-SUV plane. Er erklärte, dass er nicht erwarte, dass der ID Buzz und der ID.7 in den USA hohe Verkaufszahlen erzielen würden, bezeichnete diese beiden Modelle jedoch als „Halo cars.“
