Laut einem Reuters-Bericht vom 10. Juni wird die Europäische Kommission voraussichtlich diese Woche Pläne bekannt geben, Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge zu erheben, da sie Bedenken hinsichtlich übermäßiger Subventionen durch die chinesische Regierung hat. Dieser Schritt könnte scharfe Kritik und Gegenmaßnahmen aus China provozieren.
Zuvor hatten die USA die Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge auf über 100 Prozent erhöht, also mehr als das Vierfache des aktuellen Satzes. Nun steht die EU kurz davor, Importzölle auf chinesische Hersteller wie BYD und Geely sowie westliche Hersteller wie Tesla zu erheben, die Autos aus China nach Europa exportieren. Diese Zölle dürften jedoch viel niedriger sein als die von den USA festgelegten.
Die EU wird voraussichtlich bis spätestens 4. Juli vorübergehende Zollmaßnahmen einführen. Sie kann auch rückwirkend Zölle auf Autos erheben, die bis zu 90 Tage vor diesem Datum importiert wurden. Die betroffenen Parteien haben drei Arbeitstage Zeit, um zur Genauigkeit der Berechnungen der Kommission Stellung zu nehmen. Die Untersuchung der EU wird bis Ende Oktober andauern. Zu diesem Zeitpunkt wird eine Entscheidung darüber getroffen, ob endgültige Zölle erhoben werden, die in der Regel für einen Zeitraum von fünf Jahren gelten. Sofern die Regierungen der EU-Mitgliedsländer nicht mit überwältigender Mehrheit dagegen sind, werden die vorgeschlagenen Zölle gelten. Analysten gehen davon aus, dass die Zölle zwischen 10 und 25 Prozent liegen werden.
Basierend auf Handelsdaten aus dem Jahr 2023 werden EU-Importeure chinesischer Elektrofahrzeuge mit jedem zusätzlichen Zoll von 10 % zusätzlich zu den bestehenden 10 % Verluste von etwa 1 Milliarde Dollar erleiden. Dies wäre zweifellos ein Schlag für die chinesische Automobilindustrie. Da chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen ihre Exporte nach Europa ausweiten, werden diese Kosten in diesem Jahr voraussichtlich steigen. Um die Auswirkungen der Zölle zu vermeiden, haben chinesische Hersteller und Zulieferer von Elektrofahrzeugen bereits begonnen, in die Produktion in Europa zu investieren.
Die westlichen Autohersteller Tesla, Renault Dacia und BMW importieren in China produzierte Elektrofahrzeuge nach Europa. Unterdessen prognostiziert die Europäische Kommission, dass der Marktanteil chinesischer Marken auf dem EU-Markt für Elektrofahrzeuge von weniger als 1 % im Jahr 2019 auf 8 % gestiegen ist und bis 2025 möglicherweise 15 % erreichen wird. Zu den derzeit aus China nach Europa exportierten Modellen zählen BYD Yuan Plus (in Europa als Atto 3 bekannt), SAIC MG und Geely Volvo. Die Europäische Kommission gibt an, dass in China hergestellte Modelle im Allgemeinen 20 % günstiger sind als die in der EU produzierten.
Trotzdem ist die europäische Automobilindustrie weitgehend gegen die Einführung von Zöllen durch die EU. Führungskräfte von BMW, Mercedes-Benz und Volkswagen haben vor der Einführung von Importzöllen auf Autos aus China gewarnt. Laut Reuters glauben Führungskräfte traditioneller europäischer Automobilhersteller, dass höhere Zölle die Kostenvorteile, die chinesische Automobilhersteller aus der Lieferkette ziehen, vorübergehend verringern oder beseitigen könnten, aber dies wird nicht verhindern, dass kostengünstige chinesische Elektrofahrzeuge in Europa weiterhin Marktanteile gewinnen. Es könnte die europäischen Automobilhersteller sogar dazu zwingen, ihre Betriebsabläufe anzupassen. Stellantis-CEO Carlos Tavares erklärte, dass die europäischen Automobilhersteller „nicht viel Zeit“ hätten, um ihre Betriebsabläufe anzupassen, und dass Europa Diskrepanzen und Unsicherheiten in den Richtlinien, Vorschriften und Subventionen für Elektrofahrzeuge zwischen den Ländern beseitigen und gleichzeitig interne Effizienz- und Flexibilitätsprobleme bei Entscheidungsfindung, Ausführung und Innovation angehen müsse.
Unter den EU-Mitgliedsregierungen hat Frankreich erklärt, dass Europa sich vor den Auswirkungen chinesischer Subventionen für die Automobilproduktion schützen müsse, während Bundeskanzler Olaf Scholz der Ansicht ist, dass es nicht notwendig sei, Zölle einzuführen. HSBC schätzt, dass die Gewinne deutscher Automobilhersteller auf dem chinesischen Markt 20 %-23 % ihrer weltweiten Gewinne ausmachen. Damit sind sie stark von Verkäufen in China abhängig und besorgt über mögliche chinesische Gegenmaßnahmen.
Allerdings hat EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen wiederholt erklärt, dass Europa Maßnahmen ergreifen müsse, um zu verhindern, dass aus China subventionierte Elektrofahrzeuge den EU-Markt überschwemmen.
China argumentiert, dass die Antisubventionsuntersuchung nicht den WTO-Regeln entspricht, und hat die EU scharf kritisiert, zur Zusammenarbeit aufgerufen und Lobbyarbeit bei einzelnen EU-Ländern betrieben. In Bezug auf Zölle hat die chinesische Regierung eine offene und kooperative Haltung beibehalten und sich für die Aufrechterhaltung der Stabilität der globalen Industrie- und Lieferketten eingesetzt.
