Kürzlich veröffentlichte das deutsche Magazin „Autowoche“ einen Zukunftsstrategiebericht, aus dem hervorgeht, dass Audis Mutterkonzern, der Volkswagen-Konzern, eine Umstrukturierung seiner weltweiten Werke plant. Der Bericht deutete an, dass ein europäisches Werk überflüssig werden würde.
Am 9. Juli gab der Volkswagen-Konzern bekannt, dass der Aufsichtsrat beschlossen habe, im Brüsseler Werk einen „Informations- und Konsultationsprozess“ einzuleiten, um gemeinsam mit den Sozialpartnern eine Lösung zu erarbeiten. Dieser Prozess könnte zur Schließung des Werks führen.
Wenn keine neuen Werte gefunden werden, wird das Audi-Werk in Brüssel die erste Fabrikschließung des Volkswagen-Konzerns seit 40 Jahren sein. Die letzte Schließung erfolgte 1988, als Volkswagen das Werk Westmoreland in Alabama, USA, schloss. Seitdem hat Volkswagen kein Werk mehr geschlossen.
Das Audi-Werk Brüssel ist die erste Fabrik der Marke, die ausschließlich auf die Produktion von Elektrofahrzeugen (EV) ausgerichtet ist. Hier wird derzeit der Audi Q8 e-tron hergestellt, der in den nächsten zwei bis drei Jahren das Ende seines Lebenszyklus erreicht.
Seit Monaten kursieren Gerüchte, Audi könnte die Produktion des Q8 e-tron in ein Werk in Mexiko oder China verlagern. Bleibt die Frage: Was wird das Brüsseler Werk ab 2027 produzieren?
2018 feierte der Audi Q8 e-tron sein Debüt, doch seitdem hat er nur eine mäßige Leistung gezeigt. Im Jahr 2023 produzierte das Audi-Werk Brüssel 53.555 Elektrofahrzeuge, ein relativ kleiner Umfang.
Im Jahr 2024 wird der Audi Q8 e-tron mit geringfügigen Anpassungen neu auf den Markt kommen. Der Startpreis in Deutschland beträgt 74.400 Euro (ca. 550.000 RMB) und entspricht damit dem US-Startpreis.
Im Zuge der Umstellung auf Elektrofahrzeuge haben die Automobilhersteller massiv investiert, doch der jüngste Rückgang der Nachfrage nach Elektrofahrzeugen hat ihnen einen schweren Schlag versetzt. Im ersten Quartal dieses Jahres meldete der Volkswagen-Konzern einen Gewinnrückgang von über 20 %, der auf einen Rückgang der Auslieferungen hochpreisiger Modelle, darunter Audi, zurückzuführen war.
Zusätzlich zu den enttäuschenden Umsätzen steht Brüssel vor langfristigen strukturellen Herausforderungen. Zu diesen zählen Schwierigkeiten bei der Änderung der Raumaufteilung aufgrund der Nähe zur Stadt und der hohen Logistikkosten.
Volkswagen hat die mit den Entlassungen verbundenen Kosten bereits im Voraus berechnet. Im April kündigte das Unternehmen an, 900 Millionen Euro für Entlassungen auszugeben. Drei Monate später erhöhte Volkswagen diesen Betrag um 1,7 Milliarden Euro für Werksschließungen und andere zusätzliche Ausgaben innerhalb des Jahres.
Am 9. Juli kündigte Volkswagen eine Anpassung seiner Jahresprognose an und erwartet für das Jahr eine operative Umsatzrendite von 6,5 %-7,0 %, nach den vorherigen 7,0,-7,5 %. Porsche senkte auch seine Prognose für die Konzernleistung nach Steuern für 2024 und erwartet für das Gesamtjahr einen Gewinn nach Steuern von 3,5 bis 5,5 Milliarden Euro.
Das Brüsseler Werk ist die Wiege der Elektrifizierung von Audi.
Seit 2018 wird in dem Werk der erste vollelektrische SUV, der Audi e-tron, in Serie produziert. 2020 begann hier die Produktion des Audi e-tron Sportback. 2022 sicherte sich das Brüsseler Werk die Produktionsrechte für den Audi Q8 e-tron. Wären Audis Elektroauto-Verkäufe explodiert, wäre die Geschichte anders ausgefallen.
"Das Audi-Management muss die Verantwortung für das Werk übernehmen", sagte Rita Beck, Sprecherin des Audi-Ausschusses des Europäischen Volkswagen-Konzernbetriebsrats. Im Brüsseler Werk sind rund 3.000 festangestellte Mitarbeiter und 500 Leiharbeiter beschäftigt.
Die unter den Erwartungen liegende Nachfrage nach Elektrofahrzeugen ist ein häufiges Problem europäischer Autohersteller, nicht nur Audi. Mehrere Autohersteller, darunter Volkswagen und Mercedes-Benz, haben ihre Pläne für Elektrofahrzeuge überdacht.
„Die Nachfrage bleibt schwach, ohne Anzeichen einer grundlegenden Verbesserung“, beschrieb EY-Analyst Constantin Gall den europäischen Neuwagenmarkt. Konjunkturabschwünge, geopolitische Spannungen und inflationsbedingte Kaufkraftverluste werfen einen Schatten auf den Anstieg der Elektroautos in Europa.
Zuvor gab es Gerüchte, dass das Audi-Werk Brüssel eine Ergänzungsfabrik für den Audi Q4 e-tron werden könnte, der derzeit hauptsächlich in Zwickau produziert wird. Aufgrund enttäuschender Verkaufszahlen des Audi Q4 e-tron ist das Werk Zwickau selbst jedoch nicht voll ausgelastet.
"Zweifellos wird die Bundesregierung alles tun, um eine Katastrophe zu verhindern", sagte Automobilexperte Tony Verhelle. "Die Folgen einer vollständigen Werksschließung sind schließlich enorm. Wenn der Volkswagen-Konzern ein neues Modell oder Projekt für dieses Werk finden kann, sind die Arbeitsplätze der Arbeiter für die nächsten fünf Jahre gesichert."
Das Problem ist: "Selbst Audi Deutschland weiß nicht, welche Modelle hier künftig produziert werden, geschweige denn, wie die Zukunft des Werks aussehen wird", bedauert Gewerkschaftsvertreter Jan Baetens. "Wir hoffen, die Zukunft so bald wie möglich zu erfahren, am besten, indem wir erfahren, welches neue Auto wir produzieren werden, denn das Werk braucht eine zweijährige Übergangszeit. Wir denken derzeit nicht an das schlimmste Szenario, aber wir müssen wachsam bleiben."
