Laut einem CNBC-Bericht vom 16. August gab General Motors bekannt, dass es eine 60-Millionen-Dollar-Finanzierungsrunde der Serie B bei Mitra Chem, einem Startup für KI-Batteriematerialien, anführt. Mitra Chem widmet sich der Entwicklung kostengünstiger Batterien für Elektrofahrzeuge.
Mitra Chem mit Hauptsitz im kalifornischen Silicon Valley entwickelt aktiv einen neuen Batterietyp auf Basis der Lithium-Eisen-Phosphat-Chemie (LFP). Da LFP-Batterien keine teuren Mineralien wie Kobalt und Nickel enthalten, sind ihre Kosten niedriger als bei herkömmlichen Lithium-Ionen-Batterien, was sie für Hersteller von Elektrofahrzeugen von großem Interesse macht. Es wird berichtet, dass Autohersteller wie Tesla, Rivian und Ford LFP-Batterien in ihre günstigeren Modelle eingebaut haben.
In der Praxis haben sich LFP-Batterien in Elektrofahrzeugen als sehr langlebig erwiesen. Sie haben jedoch einen Nachteil: Ihre Leistungsdichte ist geringer als bei Standardbatterien. Das bedeutet, dass Elektrofahrzeuge mehr LFP-Batterien benötigen, um die Reichweite vergleichbarer Modelle mit herkömmlichen Batterien zu erreichen. Dadurch erhöht sich das Gewicht des Batteriepakets und des Fahrzeugs.
Darüber hinaus werden die meisten derzeit auf dem Markt befindlichen LFP-Batterien von chinesischen Unternehmen hergestellt, was eine Herausforderung für Automobilhersteller darstellt, die Elektrofahrzeuge herstellen möchten, die den US-Subventionsbedingungen entsprechen.
Mitra Chem erforscht Lithium-Mangan-Eisen-Phosphat (LMFP), einen Hybrid aus LFP und Lithium-Mangan-Phosphat (LMP), der die Leistungsdichte der Batterie erhöhen und gleichzeitig den Kostenvorteil von LFP aufrechterhalten kann. Mitra Chem nutzt eine „KI-gesteuerte Plattform“, die den Prozess des Experimentierens mit neuen Batteriechemien erheblich beschleunigt und die Entdeckung optimaler Formulierungen erleichtert.
Vivas Kumar, CEO von Mitra Chem, bemerkte in einer Pressekonferenz vor der Ankündigung: „Unsere Abteilung für Batteriematerialforschung kann jeden Monat Tausende von Batteriekathodendesigns synthetisieren und testen, deren Größe von wenigen Gramm bis zu mehreren Kilogramm reicht. Diese Prozesse wurden erheblich verkürzt.“ den F&E-Zyklus und verkürzt so die Zeit, die benötigt wird, bis neue Batterieformulierungen auf den Markt kommen.“
Gil Golan, Vizepräsident von GM und zuständig für die schnelle Markteinführung neuer Elektrofahrzeugtechnologien, erklärte, dass General Motors seinen Fokus verstärkt auf potenzielle Durchbrüche in der Batterietechnologie lege. „Die Labore, Methoden und Talente von Mitra Chem passen nahtlos zur Arbeit unseres eigenen Forschungs- und Entwicklungsteams.“ Golan äußerte, wenn Mitra Chem Erfolg habe, könnten seine Batterien noch vor 2030 in den Autos von General Motors zum Einsatz kommen.
General Motors gab keine konkreten Einzelheiten zu seiner Investition in Mitra Chem bekannt.
