Zwischen Israel und Palästina ist eine neue Runde militärischer Konflikte mit anhaltenden Schusswechseln und eskalierenden Spannungen ausgebrochen. Dieser plötzliche und beispiellose Konflikt scheint sich zu verschärfen.
Krieg ist in erster Linie eine menschliche Tragödie, führt aber auch zu wirtschaftlichen und industriellen Verlusten. In der globalen Technologiebranche sticht Israel als kleiner, aber einflussreicher Akteur hervor, insbesondere in der Halbleitertechnologie. Es ist eines der wenigen Länder außerhalb Ostasiens, das fortschrittliche Chips produziert, eine wichtige Quelle für Talente im Chip-Engineering, eine Brutstätte für Halbleiter-Startups und ein Zentrum für internationale Chiphersteller.
Nach Angaben des Israel Venture Capital Research Center (IVC) gab es im Jahr 2018 in Israel 163 Chipunternehmen und 35 Forschungs- und Entwicklungszentren. Bis zum ersten Halbjahr 2021 hatten 37 multinationale Unternehmen Halbleiterniederlassungen in Israel gegründet. Im Jahr 2022 gab es über 600 Halbleiterunternehmen, davon fast 200 Forschungs- und Entwicklungsunternehmen für Chipdesign.
Unter den Technologiegiganten mit bedeutenden Niederlassungen in Israel nimmt Intel eine herausragende Stellung ein. Die Beziehungen von Intel zu Israel reichen bis ins Jahr 1974 zurück, als das Unternehmen in Haifa seine erste Auslandsbasis gründete. Im Laufe der Jahre hat sich Haifa zu einem wichtigen Zentrum für Chip-Forschung und -Design für Intel entwickelt und maßgeblich zum nachhaltigen Erfolg des Unternehmens beigetragen. Neben Haifa verfügt Intel über Forschungs- und Entwicklungszentren in Petach Tikwa und Jerusalem.
Darüber hinaus verfügt Intel über eine Produktionsbasis in Kiryat Gat: Die Fabrik Fab 28 produziert 7-nm-Prozesschips, und die Fabrik Fab 38, die 2024 eröffnet werden soll, wird 5-nm-Verarbeitung und EUV-Lithographie nutzen. Derzeit beschäftigt Intel rund 12.800 Mitarbeiter in ganz Israel und ist damit der größte private Arbeitgeber und Exporteur des Landes, der Bereiche wie KI und autonome Fahrzeuge abdeckt.
Tower Semiconductor, die siebtgrößte Gießerei der Welt, betreibt zwei Fabriken in Israel, produziert monatlich über 50000 Wafer und liefert analoge und Mixed-Signal-Halbleiter hauptsächlich für die Automobil- und Verbraucherbranche. Letztes Jahr hat Intel Tower übernommen.
Neben Intel verfügt NVIDIA über umfangreiche Niederlassungen in Israel, vor allem im Bereich Forschung und Entwicklung. Israel ist NVIDIAs größtes Forschungs- und Entwicklungszentrum außerhalb der USA. NVIDIA hat sieben Niederlassungen und 3.300 Mitarbeiter in Israel, was 12 % der weltweiten Belegschaft ausmacht, was das Unternehmen zu einem der größten Tech-Arbeitgeber des Landes macht.
Qualcomm und Cisco haben Forschungs- und Entwicklungszentren in Israel eingerichtet; Google baut dort eine Chipfabrik, während Microsoft plant, seine Chip-Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten mit einem lokalen Rechenzentrum zu erweitern. Neben den amerikanischen Giganten erhöhen auch koreanische Halbleitergiganten ihre Investitionen in Israel und sind in erheblichem Maße von Israel abhängig. Samsung hat 2016 eine Niederlassung in Israel gegründet und dort kontinuierlich investiert und Akquisitionen getätigt.
Fast alle führenden internationalen Halbleiterunternehmen haben hier ihr Lager aufgeschlagen.
Wenn Israel in den Kriegszustand eintritt, wird der Standardbetrieb von Halbleiterfirmen zweifellos kurzfristig beeinträchtigt.
Beispielsweise hat NVIDIA seine für den 15. Oktober in Tel Aviv geplante KI-Konferenz abgesagt. Intel sieht sich mit großer Unsicherheit konfrontiert: Sein Forschungs- und Entwicklungszentrum in Haifa liegt nur 40-Minuten Fahrt von der Grenze zum Libanon entfernt, und sein Produktionsstandort Kiryat Gat liegt nur 30 Minuten von der Grenze zum Gazastreifen entfernt. Beide Orte stehen derzeit im Mittelpunkt des israelisch-palästinensischen Konflikts.
Viele Arbeiter, sogar leitende Angestellte, dienen als Reservisten in den israelischen Streitkräften. Israel hat angedeutet, dass es eine beispiellose Zahl von 300000 Reservisten mobilisieren wird, viele davon von Halbleiterfirmen. Jensen Huang, CEO von NVIDIA, gab in einer internen E-Mail bekannt, dass fast 400 der in Israel ansässigen Mitarbeiter des Unternehmens eingezogen wurden.
Neben den eingezogenen Mitarbeitern ist auch das tägliche Pendeln betroffen. Beispielsweise wurden durch die Blockade des Gazastreifens durch Israel praktisch alle Transitpunkte geschlossen, wodurch Arbeiter daran gehindert wurden, über die Grenze zwischen Gaza und Israel zu reisen, was zu Personalmangel führte, der den normalen Betrieb und die Produktion beeinträchtigte.
Der eskalierte israelisch-palästinensische Konflikt mit den damit verbundenen Transportunterbrechungen wie Flugausfällen und Seeblockaden hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Lieferkette. Viele Fluggesellschaften haben Flüge von und nach Israel eingestellt, und die Schifffahrtsbranche unterliegt zusätzlichen Kontrollen durch die israelische Marine, was Importe und Exporte zunehmend schwieriger macht.
Dieser schwerwiegende Konflikt, der wahrscheinlich nicht bald enden wird, könnte die globale Halbleiterlieferkette, die sich gerade von den Auswirkungen der Pandemie erholt, erneut stören und schädigen. Das Ausmaß des Einflusses wird mit der Zeit klarer werden, wobei die Dauer, die Intensität und die mögliche Ausweitung des Konflikts auf andere Regionen zu entscheidenden Faktoren werden.
