Laut CNBC kündigte das US-Handelsministerium am 17. Oktober Ortszeit Pläne an, den Export von fortschrittlicheren Chips für künstliche Intelligenz (KI) nach China in den kommenden Wochen einzustellen. Die US-Regierung erklärte, dass die neue Verordnung darauf abzielt, Schlupflöcher zu schließen, die nach der Einführung von Exportbeschränkungen für KI-Chips im vergangenen Jahr entstanden seien.
Die anfänglichen US-Beschränkungen für den Export von KI-Chips nach China untersagten den Verkauf des NVIDIA H100, eines bevorzugten Prozessors für US-amerikanische KI-Unternehmen wie OpenAI. Allerdings konnten chinesische Unternehmen immer noch etwas langsamere Versionen des Chips, den NVIDIA H800 oder A800, erwerben, vor allem durch die Reduzierung der Geräteverbindungsgeschwindigkeiten, die den ursprünglichen US-Beschränkungen entsprachen.
Allerdings sagte ein hochrangiger US-Regierungsbeamter auf einer Pressekonferenz, dass die neuen Vorschriften auch diese Chips verbieten würden.
Die neuen Regeln könnten sich auch auf Chips auswirken, die von Intel und AMD verkauft werden. Zusätzliche Vorschriften könnten Unternehmen wie Applied Materials, Lam und KLA daran hindern, Halbleiterfertigungsanlagen nach China zu verkaufen und zu exportieren.
US-Chipbeschränkungen gegenüber China haben einen riesigen und kontinuierlich wachsenden KI-Halbleitermarkt abgetrennt.
NVIDIA schien diese Einschränkungen vorhergesehen zu haben und sagte bereits im August, dass sich diese Einschränkungen nicht unmittelbar auf die Gewinne auswirken würden, sondern auf lange Sicht Schaden anrichten könnten. „Wir halten alle geltenden Vorschriften ein und streben gleichzeitig danach, Tausende verschiedener Branchenanwendungen zu unterstützen. Angesichts der weltweiten Nachfrage nach unseren Produkten erwarten wir kurzfristig keine wesentlichen Auswirkungen auf die finanzielle Leistung.“
In einem am 17. Oktober bei der US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) eingereichten Dokument erklärte NVIDIA, dass diese neuen Beschränkungen für die A100-, A800-, H100-, H800-, L40-, L40S- und RTX 4090-Chips des Unternehmens gelten. Das Unternehmen stellte außerdem fest, dass die Beschränkungen ganze Systeme betrafen, die mit diesen Chips verkauft wurden, einschließlich seiner DGX- und HGX-Systeme. NVIDIA erwähnte, dass diese Einschränkungen die Fähigkeit des Unternehmens beeinträchtigen könnten, die Entwicklung neuer Produkte wie geplant abzuschließen.
In einem Telefonat mit Reportern erklärte US-Handelsministerin Gina Raimondo, dass das Ziel der US-Beschränkungen darin bestehe, China daran zu hindern, fortschrittliche Halbleiter zu erhalten, die KI-Durchbrüche vorantreiben könnten. US-Beamte sagten, die Maßnahmen seien nicht dazu gedacht, das Wirtschaftswachstum Chinas zu beeinträchtigen.
Hochrangige US-Regierungsbeamte stellten fest, dass die USA den Export dieser Chips direkt einschränken werden, wenn die Chipleistung von Rechenzentrumschips die im Oktober letzten Jahres festgelegten Schwellenwerte überschreitet oder neue Benchmarks für die Leistungsdichte, gemessen an der Flash-Anzahl pro Quadratmillimeter, überschreitet.
Unternehmen, die KI-Chips nach China oder in andere Embargoregionen exportieren möchten, müssen dies der US-Regierung mitteilen.
Hochrangige US-Beamte sagten außerdem, sie planen, die Liste der Halbleiterfertigungsanlagen zu erweitern, die den US-Beschränkungen unterliegen.
Chips für Verbraucherprodukte wie Spielekonsolen oder Smartphones werden nicht durch US-Exportkontrollen eingeschränkt, aber wenn die Geschwindigkeit des Chips schnell genug ist, müssen Unternehmen ihre Bestellungen möglicherweise dem Handelsministerium melden.
Die US-Regierung schließt außerdem Schlupflöcher bei der Lieferung von Chips an Unternehmen mit Hauptsitz in Embargoregionen wie China, um zu verhindern, dass Unternehmen Chips über ausländische Tochtergesellschaften kaufen und nach China versenden.
Raimondo wies darauf hin, dass die neuen Beschränkungen nur einen kleinen Teil der Chipexporte nach China betreffen würden. „Tatsache ist, dass China auch nach dieser Regelaktualisierung weiterhin Halbleiter im Wert von Hunderten Milliarden Dollar aus den USA importieren wird.“
US-Beamte sagten, die Vorschriften würden 30 Tage lang veröffentlicht und dann in Kraft treten.
Als Folge dieser Nachricht fielen die Chip-Aktien im Handel am 17. Oktober stark. NVIDIA schloss mit einem Minus von etwa 5 %, während Broadcom und Marvell etwa 2 % bzw. 1 % einbrachen. Der Aktienkurs von AMD fiel um mehr als 1 %; Intel schloss mit einem Minus von etwa 1,4 %.
Am 16. Oktober hielt Mao Ning, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, eine regelmäßige Pressekonferenz ab. Ein Reuters-Reporter fragte: Wie würde China reagieren, wenn man bedenkt, dass die Biden-Regierung voraussichtlich weitere Maßnahmen ergreifen wird, um die Chip-Exporte nach China einzuschränken?
Mao Ning sagte, dass China wiederholt seinen Standpunkt zu US-Exportkontrollen für Chips nach China dargelegt habe. Wir glauben, dass die USA aufhören sollten, Handels- und Technologiefragen zu politisieren, zu Waffen zu machen und zu instrumentalisieren und die globalen Produktions- und Lieferketten nicht mehr zu destabilisieren. China wird relevante Trends genau beobachten und seine Rechte und Interessen entschlossen verteidigen.
