Laut Reuters gaben Waymo, die autonome Fahrtochter von Alphabet, und der südkoreanische Autohersteller Hyundai am 4. Oktober bekannt, dass Waymo im Zuge seiner weiteren Expansion in den USA die Elektrofahrzeugmodelle von Hyundai in seine selbstfahrende Taxiflotte integrieren wird.
Waymo und Hyundai gaben an, dass der Hyundai IONIQ 5 SUV, der mit der autonomen Fahrtechnologie von Waymo ausgestattet ist, im Hyundai-Werk in Georgia montiert wird und die Straßenerprobung bis Ende 2025 beginnen soll.
Jose Munoz, Global Chief Operating Officer von Hyundai, sagte in einer Erklärung: „Unser neues Produktionswerksteam ist darauf vorbereitet, eine beträchtliche Anzahl von Fahrzeugen für die kontinuierlich wachsende Waymo One-Flotte bereitzustellen. Wir prüfen derzeit weitere Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit mit Waymo.“
Die aktuelle autonome Flotte von Waymo nutzt die Jaguar I-PACE-Modelle von Tata Motors aus Indien. Darüber hinaus testet Waymo seine autonome Fahrtechnologie mit Fahrzeugen von Zeekr, einer Elektrofahrzeugmarke der chinesischen Geely Automotive Group. Ein Waymo-Sprecher gab an, dass die Zusammenarbeit mit Hyundai keine der aktuellen Fahrzeugplattformen von Waymo direkt ersetzen wird.
Waymo ist das einzige Unternehmen in den USA, das einen kostenpflichtigen autonomen Taxidienst mit einer Flotte von etwa 700 Fahrzeugen betreibt. In diesem Jahr hat Waymo seinen selbstfahrenden Taxidienst für alle Verbraucher in San Francisco geöffnet und erweitert kontinuierlich sein Betriebsgebiet in Phoenix, Arizona. Darüber hinaus hat Waymo sein Serviceangebot auf Teile der San Francisco Peninsula und Los Angeles ausgeweitet.
Im August dieses Jahres berichtete Waymo, dass sich die bezahlten Fahrten innerhalb von etwas mehr als drei Monaten verdoppelten und 100000 pro Woche erreichten, als das Unternehmen seinen Servicebereich erweiterte und mehr Menschen die Mitfahrt in seinen autonomen Taxis ermöglichte.
Trotz der weit verbreiteten Skepsis, der strengen behördlichen Kontrolle und der bundesstaatlichen Untersuchungen zur autonomen Fahrzeugtechnologie hat Alphabet Pläne angekündigt, über mehrere Jahre hinweg 5 Milliarden US-Dollar in Waymo zu investieren.
Zu den anderen Unternehmen, die im Bereich der autonomen Taxis konkurrieren, gehört Cruise, die selbstfahrende Tochtergesellschaft von General Motors. Im vergangenen Jahr erlitt Cruise einen schweren Verkehrsunfall und sucht derzeit nach Möglichkeiten, seine Fahrzeuge wieder auf die Straßen der USA zu bringen und sie mit Sicherheitsfahrern auszustatten. Unterdessen testet der zu Amazon gehörende Zoox seine fahrerlosen Fahrzeuge ohne Lenkräder und Pedale.
