Medienberichten zufolge hat der Luftfahrtriese Airbus die Einstellung seines Flugtaxi-Projekts angekündigt. Die einst mit Spannung erwartete Technologie steht nun vor großen Herausforderungen, die eine kommerzielle Umsetzung erschweren.
Airbus Helicopters, die Hubschrauberfertigungssparte des Unternehmens, hat bestätigt, dass sie die Entwicklung elektrischer Flugtaxis im süddeutschen Donauwörth gestoppt hat. Das Unternehmen bestätigte die Nachricht gegenüber deutschen Medien, gab jedoch nicht bekannt, wie lange die Aussetzung dauern würde. Allerdings hat Airbus das als „CityAirbus“ bekannte Lufttaxi-Projekt nicht vollständig eingestellt.
Deutsche Medienberichte deuten darauf hin, dass der Hauptgrund für die Aussetzung eine unzureichende Batterietechnologie ist. Die aktuellen Batterien sind noch nicht in der Lage, elektrische Flugzeuge mit vertikalem Start und Landung (eVTOL) zu unterstützen, die mit vier Passagieren 100 Kilometer weit fliegen können.
Bruno Even, CEO von Airbus Helicopters, erklärte auf einer Pressekonferenz, dass weitere technologische Fortschritte erforderlich seien. Er bemerkte:„Wir glauben, dass diese Technologie kurzfristig nicht ihre volle Reife erreichen wird.“
Vor zehn Jahren testete Airbus seinen ersten Lufttaxi-Prototyp, Vahana, in den USA. 2019 stellte das Unternehmen in Ingolstadt einen Prototypen namens CityAirbus vor. Später, im Frühjahr 2024, stellte Airbus das Modell CityAirbus NextGen vor, das Platz für drei Passagiere und einen Piloten bietet und eine geplante Geschwindigkeit von 120 km/h erreicht. Dieses 2,2 Tonnen schwere Modell absolvierte im November 2024 erfolgreich seinen Jungfernflug. Genau dieses Projekt hat Airbus nun jedoch eingestellt.
Zuvor hatten mit Lilium und Volocopter zwei weitere deutsche Flugtaxi-Hersteller Insolvenz angemeldet. Die Entscheidung von Airbus, das Projekt auszusetzen, verdeutlicht noch einmal die erheblichen technologischen Hindernisse in diesem Bereich. Neben technischen Herausforderungen stehen Flugtaxi-Entwickler auch vor langwierigen staatlichen Zertifizierungs- und Genehmigungsprozessen. Darüber hinaus müssen sich die drei deutschen Unternehmen mit internationalen Konkurrenten wie den chinesischen Firmen EHang und XPeng sowie dem amerikanischen Unternehmen Joby messen.
