Laut Bloomberg wird General Motors (GM) 850 Millionen Dollar in seine Tochtergesellschaft Cruise investieren, die sich auf autonome Fahrzeuge spezialisiert hat, um deren Betrieb bis zum ersten Quartal des nächsten Jahres aufrechtzuerhalten. Gleichzeitig wird GM auch die nächsten strategischen und finanziellen Schritte von Cruise in Erwägung ziehen.
Im vergangenen Jahr begann Cruise, Umsatz zu generieren und hatte ehrgeizige Pläne, bis 2025 einen Umsatz von 1 Milliarde Dollar zu erreichen. Im Oktober kam es jedoch zu einem schweren Unfall mit einem autonomen Cruise-Taxi, bei dem eine Frau verletzt und mehrere Meter mitgeschleift wurde. Nach diesem Vorfall entzog das kalifornische Department of Motor Vehicles Cruise die Lizenz zum Betrieb selbstfahrender Autos. GM, die Muttergesellschaft von Cruise, reagierte schnell, indem sie alle autonomen Taxifahrten einstellte, um bei den Ermittlungen zu kooperieren. Dieser Vorfall behinderte Cruises Ambitionen im Bereich der autonomen Taxidienste.
GM erwägt derzeit, wie Cruises zukünftige Aktivitäten finanziert werden sollen, und wird externe Finanzierungsquellen zur Unterstützung der Forschung und Entwicklung seiner autonomen Fahrtechnologie suchen. GM erkundet auch Möglichkeiten, den kommerziellen Wert der autonomen Fahrtechnologie zu maximieren, einschließlich der Prüfung ihres Einsatzes in autonomen Taxidiensten und Fahrzeugen mit teilweisen oder vollständigen autonomen Fahrfunktionen für Privatbesitzer.
Am 11. Juni betonte GMs Finanzvorstand Paul Jacobson auf einer Investorenkonferenz in New York, dass die derzeitige Forschungs- und Entwicklungsphase von GM „entscheidend“ sei. Diese Phase betrifft nicht nur die Entwicklung und Umsetzung der autonomen Taxitechnologie, sondern wirkt sich letztlich auch auf die zukünftige Entwicklung autonomer Fahrzeuge für Privatkunden aus. Obwohl die derzeitige Forschung und Entwicklung der autonomen Fahrtechnologie erhebliche finanzielle Investitionen erfordert, wird sie als notwendig erachtet, um mehr Zeit für eine gründlichere strategische Überprüfung und technische Optimierung zu gewinnen.
Zuvor hatte GM die Kosten von Cruise um 1 Milliarde Dollar gesenkt, indem das Unternehmen 25 Prozent seines Personals einstellte und die Expansion in neue Märkte einstellte. Aus den Unterlagen von GM geht hervor, dass Cruise nach einem Verlust von 442 Millionen Dollar im ersten Quartal immer noch über 700 Millionen Dollar in bar verfügte. Aus den Unterlagen geht auch hervor, dass Cruise sich von GM Financial eine Kreditlinie von 3,4 Milliarden Dollar gesichert hatte, die für den Kauf von Fahrzeugen und Komponenten von GM bestimmt war.
Vor Kurzem hat Cruise die Tests autonomer Fahrzeuge in Phoenix und Dallas in den USA wieder aufgenommen und seine Tests in Houston ausgeweitet.
